Индия. Часть I

[As of February 2005]      Часть II     Часть III

Индия известна на весь мир двумя вещами - Тадж-Махалом и ... расстройствами желудка. И если полюбоваться на первое мне в этот раз не удалось, то про второе я могу поведать вам очень многое. Но, обо всем по порядку...

Итак, Индия, откуда я позавчера вернулся. Страна, где проживает чуть меньше 20% населения Земного Шара, страна древних традиций, невероятно острых специй и IT-аутсорсинга.

Непонятное, настороженное чувство закрадывается в душу еще до приземления самолета вместе с голосом капитана, сообщающего вам, что по положению такой-то там конвенции самолет будет опылен специальным аэрозолем (с не самым, надо сказать, приятным запахом), который не должен принести вреда вашему здоровью. При этом, что это за аэрозоль, никто рассказывать не собирается. И когда по салону начинают бежать стюарды, заполняющие все вокруг белым дымом, со свистом вырывающимся из желтых баллончиков без каких-либо опознавательных надписей, приходит четкое осознание того, что назад пути нет, и отпуск будет крайне насыщенным и интересным!

Первое, что бросается в глаза при выходе из аэропорта - это количество людей. Улицы городов настолько переполнены людьми, что создается впечатление одной большой биржи труда под открытым небом, где каждый пытается что-то продать, купить, хоть на чем-то заработать или просто вздремнуть пару часиков прямо на улице в перерыве между житейскими заботами (с отоплением, к счастью, там проблем нету). Сотни медитирующих в шесть утра на набережной Бомбея, десятки танцующих, несущих перед собою украшенные цветами скульптуры божества с множеством рук и головой слона, появляющихся из ниоткуда и также в никуда исчезающих, стройные девушки, несущие на головах нехилые охапки бамбука, уличные торговцы, паломники, киносъемочные группы, вездесущие таксисты, просящие денег дети, охранники магазинов и много-много других интересных личностей... Даже выехав на несколько десятков километров за город, сложно проехать три минуты, не встретив никого, живущего или просто шагающего вдоль дороги. Людей в Индии много! Везде.

Второе - это трафик. По слухам, только столица Египта - Кайро, может посоревноваться в хаосе на дорогах с Индией. Представьте себе 20-30-ти-миллионный город с всего несколькими светофорами, десятками тысяч такси, днем и ночью несущимися по встречной полосе с выключенными фарами вперемешку с автобусами, велосипедистами и грузовиками, непрерывно сигналящими и требующими уступить им дорогу. Если где-то в Индии и существует книжеца под названием "Правила дорожного движения", то кто ее в последний раз читал и забыл вернуть в библиотеку, остается большой загадкой. Указатели поворотов так же непопулярны, как и фары, не говоря уже о линиях разметки и просто несуществующих в тамошнем тропическом климате гаишниках. Почти все машины вместо задних габаритов имеют на их месте табличку с надписью "STOP signal". Типа он там должен быть. Выглядит это очень забавно. Правило там одно: "Хочешь проехать - проезжай, не хочешь - не проезжай!" Ну, для приличия можно еще посигналить. Единственным напутствием водителям являются большие синие плакаты на площадях, гласящие что-нибудь вроде следующего (дословно): "Just relax! Drive smooth and steady!" После получаса в такси каждый благополучный выход из него становится одним из счастливейших моментов в жизни, порою просто вторым рождением, а прыжок с парашютом в следующий раз может показаться просто детской забавой. При этом количество выхлопных газов достигает порою консистенции хорошенького утреннего тумана, весящего над городом плотным тягучим облаком. Через пару дней пешеходы в респираторах уже перестают вызывать удивление.

Отправляясь в Индию, тщательно подумайте о своем гардеробе. Брать лучше то, с чем потом будет не жалко расстаться. Многие вещи рискуют больше никогда не отстираться. Но это, конечно, при условии, что вам интересна настоящая индийская жизнь и вы хотите не просто поселиться в гостинице, а прогуляться по рынкам, ж/д вокзалам, прокатиться на трамвае (хотя, это уже экстрим), посетить храм во время церемонии жертвоприношения и навестить кварталы, где мало кто может написать свое собственное имя или прочитать вывеску на магазине. Настоящая жизнь - там! Раз уж ехать за впечатлениями, то уж никак не сидеть в комнате с кондиционером и ходить по магазинам. Когда заходишь слегка вглубь и видишь, как люди моют посуду или стирают белье в прорвавшей из под земли трубе и умножаешь это на среднестатистическую продолжительность жизни, то многие жизненные ценности ценность свою меняют.. Собственная страна и новости из газет, начинают выглядеть иначе. Хотя, это лишь первые шокирующие впечатления, которых на самом деле можно набраться в любом большом городе хоть в Европе, хоть в Сибири. Не по ним судить о стране и людях. Просто первые несколько дней некоторые вещи ошарашивают настолько, что вся другая информация временно перестает восприниматься.

Еще одна, изумляющая там вещь, - количество "искусственно созданных" рабочих мест. Конечно, специально их никто не создает, просто людей там столько, что любая возможность быть трудоустроенным - это величайшее благо. Не удивляйтесь, если, зайдя на почту отправить письмо, вы встретите специального человека, который продаст вам конверт, другого, который наклеит марку, третьего, который опустит письмо в ящик, четвертого, который проконтролирует первых трех, и еще с десяток претендующих на эти места и ожидающих своей очереди. При этом гарантии, что ваше письмо-таки дойдет до адресата, вам никто не даст. Если попытаться описать Индию одним словом, то слово напрашивается только одно - Хаос, с заглавной буквы. Такого беспорядка и отсутствия каких-либо рациональных объяснений природе вещей трудно где-либо еще найти! Мне, например, так никто и не смог объяснить, почему все ездят ночью с выключенными фарами. Просто все так ездят. И самое странное, что при всей внешней неорганизованности и полнейшем хаосе все наполнено какой-то внутренней гармонией и умиротворением. Люди чрезвычайно вежливы, дружелюбны и крайне гостеприимны! Возникает какое-то странное чувство доброжелательности окружающей среды. Полнейшей неорганизованности, неописуемого бардака, отсутствия в чем бы то ни было какой-либо логики, но в тоже время дружелюбия и гостеприимства. Удивительно.

Еще одна странная черта индийцев - гремучая смесь скромности и уверенности. Какой-то скромной, робкой и застенчивой, но в то же время уверенности. Так можно запросто, пообщавшись с официантом, получить совсем не то, что заказал, с его последующим вопрошающим взглядом "ну и чего тогда было заказывать, раз не хочешь". А на вопрос продавцу или таксисту "Do you speak English?" услышать "Yes, sure! How can I help you?", но позже выяснить что кроме этой фразы он почти ничего сказать не может. И если в случае с продавцом можно просто пойти в другой магазин, то в случае с таксистом последствия могут быть куда более далеко идущими. Так у нас пара друзей немцев вместо запланированных пятнадцати минут провела в такси два с половиной часа и покаталась по таким местам Калькутты, после которых их первыми словами после того, как они с мурашками по спине добрались-таки до дома, было "Дайте водки!" Оставшиеся полторы недели в Индии такси они обходили далеко стороной.. Думаю, они могли бы со мной горячо поспорить по поводу "дружелюбности окружающей среды" :) Но это другая история. На самом деле где-то через неделю уже довольно легко отличить тех, с кем можно общаться и к кому можно садиться в такси, от тех, к кому лучше не стоит. Последних там гораздо-гораздо меньше, чем остальных.

Другая, бьющая по глазам вещь, с большим трудом воспринимающаяся первые несколько дней, является отдельной частью индийской культуры. Это специальный знак, обозначающий счастье, процветание и благополучие. Значку этому 4000 лет. Им индийцы отмечают дверь в квартиру, автомобили, рекламные щиты, продукты в магазинах, все, что должно принести вам удачу и счастье. Он был в Индии с незапамятных времен, но с совершенно противоположным смыслом стал известен всему миру лишь 70 лет назад, когда один деспотичный немец избрал его своей эмблемой. Это свастика! Свастика в Индии везде! На каждой пятой двери, на каждой третьей упаковке! Ведь это знак счастья и благополучия. Но приезжая туда с нашими ассоциациями... выглядит все это.. неоднозначно. И если через несколько дней можно смириться со свастикой на коробке сока или входом в гостиницу, то грохочущий грузовик со свастикой на кузове, проезжающий за окнами, вызывает очень странные впечатления.

Про то, какие таблетки с собою брать и какие прививки ставить перед поездкой в Индию написано много пособий, спросите любой Гугл. Из личного опыта могу сказать только одно - все равно ничего не поможет :) В первый раз в Индии хорошенькое расстройство желудка со всеми вытекающими последствиями вам просто гарантировано! На второй-третий раз (говорят) вырабатывается иммунитет, и можно смело выбирать в меню хорошего ресторана что-нибудь еще кроме гренок и минералки, особо не опасаясь за последствия. Хотя, уровня "уличных кафе" нашему иммунитету, думаю, не достичь никогда!

На самом деле, это очень интересная страна, которая оставила у меня лишь крайне положительные эмоции, страна с множеством красивейших традиций, шикарной природой, удивительно гостеприимными людьми и очень вкусной (хотя и до слез острой) кухней. Это были лишь мои первые впечатления от двух крупнейших городов Индии в первые три дня путешествия. Остальные полторы недели выглядели немного по-другому :) Зачем я собственно туда ездил и чем занимался, ждите в следующем письме. А пока несколько фотографий из Бомбея и Калькутты.

Продолжение следует.