Miami Beach

Итак, Америка! Мечта поколений, устремление миллионов, родина Мак-Дональдса, пропитанная MTV и CNN, опора демократии и угроза существования половины человечества.. Америка началась для меня с Майами. С Майами-Бич. Бесконечного пляжа, где проходила большая международная конференция "HP Software Forum 2006" на 2600 человек, на которой я вел два тренинга для клиентов Хьюлетт-Пакарда.

На самом деле Америка начинается за долго до Америки. Месяцев за несколько в каком-нибудь американском консульстве, очень похожем на смесь военной базы и тюрьмы образцово-показательного вида. Нескольких часов заполнения десятка-двух формуляров с расставлением галочек типа "нет, я ранее не участвовал в бандформированиях", "нет, я ранее не провозил через границу оружие массового уничтожения", прозвона и ощупывания на входе в консульство с торжественным изыманием всех предметов из карманов, пары часов ожидания в очереди и часовым интервью у окошка, заканчивающегося вопросом "Могли бы Вы предоставить копии ваших студенческих публикаций, переведенные на английский язык?" Немая пауза... И уже через каких-нибудь десять минут оправданий, почему предоставить эти публикации не является возможным и двух месяцев ожидания визы, вы уже садитесь в самолет, берете бокальчик красного французского, укутываетесь в теплое одеяло и часов через 10-11 оказываетесь с другой стороны глобуса.

Майами начинается с потертого аэропорта, глядя на который становится приятно даже за новосибирское Толмачево. С пристального взгляда в веб-камеру, запечетлевающюю торжественность момента пересечения границы и безразличное помигивание сканера, сохраняющего ваши отпечатки пальцев. И никакого тебе "Добро пожаловать!" или "Приятно провести время!". Вместо этого, размашисто перечеркнув визу на несколько раз, шлепок паспорта на стол и "Следующий!" Все просто. И чего из этого делают такую проблему, с месяцами хождения по консульствам, не понятно.

Но на этом все бумажные проблемы заканчиваются, невозмутимо-безразлично-надменные лица пограничников остаются где-то позади, раскрываются двери аэропорта, и волна жаркого и влажного воздуха встречает вас, всецело заполняя голову единственным вопросом: "Как в такой бане можно жить?.." Влажность воздуха такая, что уже через 10 минут хочется просто встать под холодный душ. Прямо в одежде. В июне температура ни днем ни ночью в Майами не меняется и держится на стабильных +28°С, но из за влажности они ощущаются на все +40°С. Круглые сутки! Влажность такая, что развесив на спинке стула на балконе постиранную и отжатую рубашку, оставив ее под палящим солнцем на целый день, я вернулся вечером в гостиницу и не поверил глазам. Она нисколько не высохла. Тогда я оставил ее еще на день. В небе ни облачка, солнце всходит в шесть утра и садится часов в восемь вечера, два дня под прямыми солнечными лучами. Рубашка не сохнет. Влаге просто некуда испаряться. И ладно бы дождь шел, а то голубое небо, слепящее солнце и жара такая, что дышать нечем. Рубашка мокрая. Занес ее на ночь в комнату с кондиционером, к утру она высохла. После подобных экспериментов в голову начинают закрадываются сомнения в правильности сложившейся в этой голове картины мира и физики функционирующих в нем вещей. Позже оказалось, что стиральные машинки там везде со встроенной сушилкой, и самым страшным проклятием будет что-нибудь вроде "Да чтоб у тебя кондиционер поломался!"

И как обычно, одна крайность не обходится без другой. В противовес неимоверной жаре, кондиционеры работают намного сильнее, чем от них того хотелось бы. Ну, это как и во всех жарких странах. Они их гоняют настолько, что находиться в помещении без пиджака очень сложно. Я еще покосился на коллегу в первый день конференции, который уже знал что к чему, и взял с собой сумку со свитером. На улице жарища, а он набирает с собой теплых вещей. Ненормальный. Через полчаса в конференц-зале я начал ему завидовать. Там такой холодильник, что с непривычки каждый день под вечер начинает болеть горло. Я видел пару человек, которые натурально за день простудились. Но в Майами есть от этого одно хорошее лекарство - пляж. Полежишь на раскаленном песочке полчаса вечером после работы и вся простуда проходит. До следующего дня. Самому не верится во всю абсурдность ситуации, нет бы поднять кондиционеры на пару градусов и не мерзнуть. Потом, наверное, привыкаешь, но с непривычки мерзнешь так, что зубы стучать начинают. Заходишь днем, например, в магазин, закидываешь солнечные очки выше лба на голову, ну, чтобы не мешались, погуляешь там десять минут, выходишь на улицу, одеваешь очки, и они моментально запотевают.. Когда у вас последний раз летом запотевали очки? Это только зимой в России, когда с улицы домой. А там летом, когда из дома на улицу. Такая же разница температур :) Или едешь днем в автобусе и водитель каждые две минуты включает и выключает дворники, стирает с лобового стекла конденсат. Автобус едет, весь запотевший снаружи, как бутылка ледяного пива, которую только что достали из холодильника. Ночью как-то еще справляются, а днем так и ездят запотевшие. Даже в окно толком не посмотришь.

А еще в Штатах поначалу очень неудобно в плане цифр. Цифры там непонятные. Смотришь на все как на одно большое над тобой издевательство. Температура воздуха +83° по Фарингейту. Это сколько? Заходишь в магазин, упаковка сока - 0.5 галлона, кусок мяса 1.2 фунта, другого мяса в ресторане - 12 унций. "Это сколько?" - спрашиваешь официанта. "Ну, это больше, чем вот этот на 10, и меньше, чем вот этот на 14". "Спа-си-ба.." - думаешь про себя... Размер чего-нибудь маленького - в дюймах, чего-нибудь побольше - в футах, совсем большого - в милях. Размер обуви в магазине 8.5, даже не написано 8.5 чего. Сколько это все? Сколько? Уже через несколько дней после Майами, просыпаясь в гостях у друзей и идя в полусонном состоянии умываться, вижу в ванной стоят на полу весы. Не задумываясь, протирая глаза, встаю на весы. Загорается цифра. 167. 167 чего? Даже не важно чего, сколько это??? Даже деньги - и то! Все, конечно, в долларах, и можно было бы сориентироваться, но то, что написано на ценнике - совсем не то, что придется платить на кассе. В каждом штате свой НДС. Он никогда не включается в цену на витрине, и сколько в конце-концов придется за то или иное заплатить, остается загадкой до самого момента предъявления вам чека на кассе. Единственные цифры, которые там можно хоть как-то понять - это время. Да и то с окончаниями AM и PM. Все остальное - непостижимые мозгу номера...

Всю неделю в Майами я жил на 29-ом этаже веселенькой такой гостиницы в номере за трехзначную сумму в долларах за ночь. Других НР себе там не позволяло :) Ну, раз компания приглашает, грех отказываться. Вид с 29-го этажа, конечно, ну, просто.. приятный! Очень приятный! Особенно ночью. На сколько хватает взгляда до горизонта - огни, огни, огни, огни.. Кажется, до самого Мексиканского Залива. Огней столько, что, убираясь вечером в номере, они всегда наглухо задергивают шторы, чтобы можно было заснуть. Иначе сложно. Выйдешь так ночью на балкон, окунешся в знойную тропическую полночь, посмотришь на светящееся, уходящее в бесконечность побережье, послушаешь легкий ночной прибой, омывающий опустевший ночной пляж, закроешь глаза, вдохнешь соленого морского воздуха.., и подумаешь... "Че-то здесь совсем жарко! Пойду-ка я обратно в комнату.." :) Нет.. Конечно, нет. Ночью на пляже под звуки прибоя и свет распростершихся до горизонта огней в голову приходят совершенно другие мысли. Безумно приятные и романтические!.. В последнюю ночь в Майами, возвращаясь по пляжу с большой корпоративной вечеринки, я понял, что приятные мысли также приходят в голову очень большому количеству романтических парочек, ночующих прямо на пляже, укрывшись легким пледом. Смотрящих перед сном на звезды под звуки прибоя.. Классно, блин!..

Самая приятная в Майами вещь - это, конечно, пляж! Пляж там просто фантастика! Этакая бразильская Копакабана, протянувшаяся на сотни километров. И океан просто нереальный! Прозрачная голубая вода под тридцать градусов. Заходишь в него, и выходить не хочется. Иногда там бывают подводные течения, уносящие в море, и изредка акулы, но, раз зайдя в воду, как-то в них верится с большим трудом. Океан в Майами классный! На 5+ !!!

Вы спросите, а как же работа? Вот, и у меня там тоже был такой же вопрос "Как тут можно работать?.." Живя на таком пляже, работать не то что не хочется, работа выглядит просто непростительным преступлением. Может, они поэтому такой холодильник в помещениях и устраивают, чтобы люди двигались, пытаясь согреться, чего-то делали. Иначе бесполезно, все будут думать только о пляже :) На самом деле, конференция прошла классно! На оба тренинга пришло человек по 26-28. Все прошло очень гладко! 92% слушателей в оценочных анкетах попросили провести такой же тренинг в следующем году (мое начальство, правда, имеет на счет финансовых аспектов подобных мероприятий совсем другое мнение :) В последний вечер НР устроило громадную пати на пляже для всех участников форума, т.е. на 2600 человек. Пати удалась на славу, размахнулись они от души! Бразильские танцоры, живые фламинго, замки из песка, горы еды, коктейли и вина рекой, и дискотека прямо на пляже до середины ночи! У меня есть год, чтобы повлиять на мнение начальства о необходимости посещения подобных мероприятий!

Это, конечно, только первые картинки, встречающие тебя по приезду в новое место. Гораздо интереснее пообщаться с людьми и попытаться понять чем они живут, и что у них в головах. Иногда доходит до таких абсурдов.. Но об этом в следующий раз. А пока несколько фотографий с бесконечного города-пляжа. Приятного просмотра!

Miami Beach